從室內空氣污染出現在我們生活、工作環境之中開始，甲醛就是一個讓人談之色變的對象，那么甲醛到底是個什么樣的“壞東西”，是不是它對我們的社會、生活“百害而無有一利”？
    甲醛，又稱福爾馬林、甲醛水、蟻醛溶液等。分子式為HCHO（分子在空間中呈平面三角型結構） ，相對分子質量30.03 ，相對密度1.081～1.085 ，熔點-118℃，沸點為-19℃。一種無色，有強烈刺激性的氣體，易溶于水、醇和醚，通常存在形式為無色水溶液或氣體，氣體液化后低溫久存易出現混濁。甲醛有氧化還原性，有毒有致癌致畸性屬于高毒物。35～40%的甲醛水溶液就是我們通常說的福爾馬林溶液，用于保存尸體標本。
    在1855年沙俄科學家亞歷山大發現了甲醛，1867年德國化學家威廉·馮·霍夫曼使用甲醇脫水技術取得了甲醛，隨著在工業發展中的廣泛應用，甲醛成為工業最重要的基礎原料之一。2003年全球甲醛的需求量就已達到2540萬噸，而且每年需求依然保持著5%以上的增長，由此可見甲醛在現代社會的作用之大應用之廣。目前甲醛已廣泛應用于工業的粘合劑、塑料、涂料、汽車、紡織、醫藥、橡膠、家居生產制造，生活的食品飲料加工防腐、服裝加工、殺菌消毒等。
人造板材加工中的應用
    說到這個方面的應用可能很多消費者都聽說過。所謂人造板簡單地說就是使用天然木材小塊或粉碎顆粒按照一定的要求工序，加入粘合劑進行拼接壓合而成的板材，常用粘合劑一般有脲醛樹脂（簡稱UF）膠、改性脲醛(簡稱MPE)樹脂膠等，脲醛樹脂膠為一定比例的尿素與甲醛在一定條件下聚合生成物。由于脲醛樹脂膠成本低廉而且有抗霉菌防蟲蛀的特點，所以被一直廣泛用于人造板材的加工中，直到目前還沒有很理想的替代粘合劑。
 
塑料加工中的應用
    甲醛也廣泛使用在合成工業、塑料生產加工過程，塑料是現代社會生活中重要的構件，生活中常見的仿瓷餐具、水晶板、家居物品等各種塑料制品在使用過程中也會分解釋放出游離甲醛。
 
涂料生產中的應用
    酚醛樹脂由苯酚和甲醛縮聚反應生產，是生產涂料、裝飾物品、隔熱材料、防火材料等核心原料，也是室內環境中甲醛的來源之一。
 
紡織、服裝產業的應用
    紡織服裝在加工整理的過程中都要涉及甲醛的使用。紡織服裝及印染的生產加工過程，為了達到防皺、防縮、阻燃等作用，或為了印花、染色的耐久性，或為了改善手感，都需要在助劑中添加甲醛。目前用甲醛印染助劑比較多的是純棉紡織品，因為純棉紡織品容易起皺縮水，使用含甲醛的助劑能提高棉紡織品的硬挺度。含有甲醛的紡織品，在人們穿著和使用過程中，釋放出的游離甲醛會接觸皮膚等造成毒害，廠家使用含甲醛的染色助劑，特別是一些生產廠為降低成本，使用甲醛含量極高的廉價助劑，對人體十分有害。
 
做為防腐殺菌劑在食品、飲料生產的應用
    甲醛是社會廣泛使用的防腐消毒原料之一，35%～40%的甲醛水溶液（即福爾馬林溶液），具有良好的防腐殺菌性能，被醫院、科研教育單位用來浸制保存生物標本；育種企業也用甲醛溶液給種子消毒等。啤酒飲料生產過程中也會使用甲醛做為防腐劑、穩定劑等。
    經過上面這么一說，消費者可能會對甲醛有更全面的認識了。在幾十年前，我們工作、生活環境里就已有了甲醛的身影，在大量使用裝修材料裝飾我們室內的時代，甲醛蜂擁而至不斷增多，加之現在建筑密封性增加、通風減少，讓甲醛在室內空氣中無法擴散，甲醛的室內空氣污染問題也就誕生了。接下來的時間里木童工程師將通過多篇文章向消費者全面科學客觀的講述甲醛與我們室內空氣質量之間的故事，介紹除甲醛的有效方法等。

甲醛球棍模型